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第1305章.在握(十四).

  ……

  ……

  在目前阶段,吴应熊想要出手吞并辽东镇,最为棘手之处并不是己方兵力较少,也不是客场作战,而是情报方面的不足与滞后。

  自从何宇失踪之后,西门盛第一时间就果断下达军令,对辽东镇的内部消息采取了最为严格的保密措施。

  从辽东镇的驻军营地、到胡家庄范围、又到整个西路防区,再到辽东地区全境,可谓是处处设卡、层层封锁。

  这般情况下,即使是山海关吴家多年以来一直都在暗中渗透辽东镇,也很难是刺探到辽东镇的详细情报,对于辽东镇内部的局势变化、以及辽东镇高层将领们的立场偏向,也只能依靠推测。

  所以,吴应熊现在还不清楚辽东镇众将的真实想法,依然幻想着自己可以通过政治施压、利益拉拢的手段说服辽东镇主动归顺自己,并不愿意与辽东镇直接兵戎相见,。

  吴应熊此前之所以是威胁辽东镇、宣称自己要率军攻营,其实也是一个无奈选择——他是全军统帅,麾下的关宁铁骑皆是骄兵悍将,所以他为了维系自身威望,就必须要展现强硬形象,无法容忍辽东镇就这样一直晾着自己、迟迟不作理会,否则麾下将士们就会怀疑他的能力。

  自古以来,除非是身在乱世,否则武将总是斗不过文官,就是因为武将们为了维系自己的军中威信,绝大多数时候都要保持强硬立场、几乎是毫无退让空间,而文官们的身段则是要灵活得多,可进可退、可硬可软,做事之际发挥空间也就更为宽裕,自然是大占便宜。

  此时,见到辽东镇的高层将领们终于联袂现身、迎接自己,正准备要率军攻营的吴应熊,心中也是暗暗松了一口气。

  与此同时,吴应熊目光扫望之余,也在心中暗暗评估着这些辽东镇高层将领的底细。

  “中路参将李泽荷……固然是一个聪明人,但也只是一些小聪明罢了,不足为惧;东路参将甘成……实力、手段、心机皆是不缺,但也只是不缺罢了,并无任何突出之处;南路参将徐郃……经验老道、资历很深,但总体而言也就是一个平庸之辈;西路参将黄申明……色厉内荏、摇尾乞怜之辈,更是无足轻重;李家后生李世杰,也只是一个急功近利的纨绔罢了……”

  这般暗暗点评之后,吴应熊不由是信心大涨,只觉得辽东镇这些高层武官皆是一些土鸡瓦狗罢了,根本就不是自己的对手。

  何宇从前还在的时候,尚还可以压制这些人的短处、发挥这些人的优势,但等到何宇遇害身亡之后,情况就彻底反转了过来,这些人皆是难以发挥自身优势,各自缺陷则是暴露无遗,

  但很快,吴应熊就发现了异常之处,不由是眉头一皱。

  这是因为,吴应熊突然察觉到,有两位关键人物没有现身迎接自己。

  这两位关键人物,一个是赵俊臣,另一个则是何匪。

  因为辽东镇内部局势变化太快,以及自身在情报方面的不足与滞后,吴应熊并不清楚赵俊臣与何匪二人的现状,心中判断也就出现了偏差,不由是暗暗推测道:“赵阁臣并未现身,看样子依然是受到了辽东镇的软禁与控制……辽东镇也是胆肥,胆敢软禁一位朝廷阁臣……本督接下来的当务之急,就是要把赵阁臣从辽东镇的软禁之中营救出来,趁机获取赵阁臣的感激与支持……

  又听说何匪仗着自身兵力优势,乃是辽东镇目前的实际掌权之人,但他此刻并未现身迎接本督,应该是对本督心存戒备,所以就留在营内坐镇局势、组织军队,随时准备着与本督兵戎相见……这般情况下,就不能逼迫辽东镇太紧,需要采取更为灵活的手段才行……”

  而就在吴应熊这般思索之际,辽东镇众将已是齐齐来到了吴应熊的身前。

  因为吴应熊现在还没有直接表明吞并态度,所以辽东镇众将觐见之际也不敢无礼,纷纷下马拜见,明面上也还算客气尊敬。

  吴应熊则是面色严肃、眉头紧皱,表情间充满了愤怒与不满之意,当即就给了辽东镇众将一个下马威,

  只见吴应熊先是深吸一口气,冷声质问道:“本督收到消息,称是何总兵遇害身亡,这件事情究竟是真是假?若是谣言,何总兵现在身在何处?”

  辽东镇众将也知道他们现在已经再也无法隐瞒真相,相互对视一眼之后,就由李泽荷垂头答道:“是、是真的!何总兵他前些天与赵阁臣外出狩猎之际,不慎被匪徒暗算绑架,赵阁臣很快就伺机脱逃了,但何总兵他……则是惨死于匪徒之手!”

  吴应熊当即是勃然大怒,厉声训斥道:“何总兵遇害这般大事,你们竟然妄图隐瞒消息不报!好大的胆子!”

  随后,吴应熊再次厉声问道:“还有!本督又听说,赵阁臣这些天以来一直都被辽东镇软禁,是不是真的?”

  这一次,徐郃则是连连摇头否认道:“这件事情绝对是谣言!赵阁臣是何等身份,自从他老人家驾临辽东之后,卑职等人招待之际唯恐是稍有怠慢,一直是小心翼翼伺候着,又如何敢软禁于他?

  还望吴总督明鉴,赵阁臣近期以来之所以是一直滞留于辽东镇的营地,只是因为他想要顾全大局、认为何总兵遇难的事情不宜外泄,又想要协助辽东镇营救何总兵,说什么辽东镇软禁于他,纯属是胡说八道!”

  徐郃这一番话,不仅是直接否认了辽东镇曾经软禁赵俊臣的事情,把这项指责称之为“胡说八道”,更还隐晦反驳了吴应熊的上一项指控,表示就连赵俊臣也认为辽东镇不应该轻易泄露何宇发生意外的消息。

  听到徐郃这种绵里藏针的回应,吴应熊一边是心中大怒,一边又暗暗奇怪。

  吴应熊并不奇怪辽东镇这个时候会有人出面顶撞自己,却万万没想到出面顶撞自己之人竟然会是徐郃。

  根据吴应熊的了解,徐郃此人一向是行事低调,也没有太多主见,按理说根本轮不到由他来与自己对峙。

  不过,辽东镇近期以来实在是发生了太多事情,吴应熊也有太多事情需要质问,所以他也不愿意与徐郃继续纠缠,而是冷哼一声之后,再次质问道:“那本督再问你们,辽东镇昨日为何要率军攻打方同知与吴总兵?你们想要造反不成?”

  徐郃再次答道:“启禀总督大人,这场冲突的责任全在于方振山与吴世霖二人,他们不仅不愿意遵守辽东镇所定下的规矩,反而还屡次进行挑衅,辽东镇若是不教训他们一番,又如何能在紧急状态之下控制局势?”

  “胡说八道!”不等徐郃说完,吴应熊已是愤怒出声打断:“你们辽东镇只是边镇罢了,有何资格制定规矩?就算吴世霖乃是山海关总兵,对于你们辽东镇而言乃是客军,需要遵守规矩,但方振山乃是辽东督抚同知,又拥有辽东巡抚王世臻的背书,辽东也是他们的辖区,你们辽东镇又凭什么限制方同知的行动?更还出兵攻打方同知?这件事情,你们辽东镇无论如何也不占道理,本督也绝对不会坐视不管,一定要严究你们的罪责!”

  听到吴应熊的这般训斥,徐郃不由语塞。

  但下一刻,甘成则是不软不硬的回应道:“总督大人,我辽东镇实际上就是整个辽东的主心骨、顶梁柱,一切行动皆是出于一片公心,某些过激做法也只是事急从权罢了,还望您能谅解!

  更还要禀报总督大人您得知,辽东镇昨天的种种行动,乃是辽东铁骑的三位千户——何匪、何仁胜、以及刘雄三人的擅自行事,而辽东镇如今已经夺走了他们的兵权、也监禁与责罚了他们,所以也应该是既往不咎了。”

  甘成的这般回应,态度更是强硬,不仅是直接表示辽东镇有权在辽东境内制定规则、随意行事,对于何匪等人擅自出兵攻打友军的罪责也是轻描淡写的揭了过去,简直就不把朝廷法令放在眼里,更没有把吴应熊这位蓟辽总督放在眼里。

  所以,吴应熊愈发是勃然大怒,怒喝道:“昨天那场冲突,仅是方同知与吴世霖二人麾下,就有近百将士战死、上千将士负伤!性质何其严重?又岂能是随意揭过?相关罪人又岂能是只由你们辽东镇内部责罚就随便了事?”

  眼见辽东镇这般不把吴应熊放在眼里,吴应熊身后的吴世霖也是满脸怒色,顿时是抬手一挥!

  随着吴世霖的动作,后方的五千余关宁铁骑立刻就有了行动,再次结成了冲锋阵型、缓缓向前逼进。

  见到这般情况,一直沉默不言的李世杰则是眼睛一眯,同样是抬手一挥。

  很快的,离开营地的各队辽东边军也迅速集结了起来,随时准备投入战斗。

  眼看着一场大战不可避免,李泽荷则是再次出声,连忙劝道:“吴总督冷静!各位同袍也请冷静一些!目前局势已经足够混乱了,咱们都是效忠于朝廷,理应是团结一心、稳定乱局才对,切不可因为一时意气而发生内讧!否则不仅是事后无法向朝廷交代,整个东北边防也要彻底失控!”

  听到李泽荷的劝解,表面上皆是态度强硬的山海关吴家与辽东镇双方众人,心中也皆是暗暗松了一口气。

  对于辽东镇众人而言,他们虽然在实力方面不惧吴应熊,但也需要争取更多时间恢复士气、稳定军心,又想要落实赵俊臣所提出的那些计划,并不愿意迅速酿成两军冲突。

  对于吴应熊而言,他还是希望自己可以使用和平手段逐步收服辽东镇,就算是必须要兵戎相见,也应该等到火炮后军抵达之后才能拥有更高胜算。

  于是,见到李泽荷搬出了朝廷大义,吴应熊再次冷哼一声,终于是不再指责辽东镇,而是直奔主题,道:“本督乃是朝廷的蓟辽总督,有权辖制辽东镇!现在何总兵意外身亡,辽东镇已是群龙无首,在朝廷为辽东镇任命新总兵之前,本督自当是责无旁贷,理应是亲自坐镇、接管辽东镇的各项权力,为朝廷控制乱局!”

  徐郃则是似笑非笑,答道:“还望吴总督得知,卑职昨日已经受到全体同袍推举,成为了辽东镇的代任总兵,也向朝廷中枢送去了奏疏说明情况,所以我辽东镇目前已经结束了群龙无首的混乱。”

  吴应熊又是一愣,但也终于明白了徐郃见到自己之后为何是态度积极强硬了。

  而徐郃的这般说法,意思就是不希望吴应熊插手辽东镇的内务。

  吴应熊稍稍犹豫一下,认为自己还有很多办法可以逐步吞并辽东镇,也就没有强求与纠缠,反而是稍稍退让一步,缓缓道:“哦?辽东镇目前是由徐参将代任总兵之职?也罢,在朝廷有正式任命之前,辽东镇的事情就暂时由你协同另外几位参将一同处理吧!

  只不过,何总兵遇害之事关系重大,本督必须要给朝廷一个交代,所以也必须要亲自出面调查,你们辽东镇则是必须要全力配合!与此同时,昨天辽东镇与方同知、吴总兵之间的那场冲突,也不是你们辽东镇的一家之事,本督也要全权调查处置!这两件事情由不得你们辽东镇拒绝!

  再有,赵阁臣目前身在何处?本督要尽快与赵阁臣相见,一同商议辽东镇各项事宜的处理之策!你们说辽东镇从来都没有软禁过赵阁臣,那就把赵阁臣迎到本督军中、由本督出面负责招待,不过分吧?”

  听到吴应熊的这几项提议,徐郃与辽东镇众将相互对视一眼之后,同样也稍稍退让了一步,虽然没有直接答应吴应熊的各项提议,但也没有直接拒绝,而是向吴应熊提出了一项难题。

  只见徐郃稍稍放软了身段,向吴应熊再次行礼,请求道:“无论是调查何总兵的遇害之事,还是要追究昨天的那场冲突,皆是繁杂之事,无法轻易论断,还望吴总督您能移步于辽东镇的营地之中详细商议!”

  徐郃的这般建议,显然是不安好心。

  若是吴应熊就这样直接进入了辽东镇的营地之内,就相当于身入虎穴,说不定就会被辽东镇翻脸挟持,但若是吴应熊不愿意直接进入辽东镇的营地,那就相当于他畏惧了辽东镇,同样是要丢脸示弱。

  对于这般情况,吴应熊则是早有准备,冷声道:“可以!本督命你辽东镇立刻腾出一半营地,交由本督麾下的关宁铁骑驻扎,本督将会率领关宁铁骑一同入驻!”

  在关宁铁骑的保护之下,吴应熊进入营地之后也不必担心辽东镇掀桌子。

  事实上,相交于辽东铁骑所擅长的游击战术,关宁铁骑的甲骑中军与破阵箭头更善于正面强攻,也更善于在范围较小的营地之内进行战斗。

  徐郃眉头一皱,似乎就想要寻理由拒绝。

  但就在这个时候,李泽荷则是突然表态,道:“辽东镇确实是不应该怠慢友军……这样吧,卑职把自己麾下的将士们尽数调离营地,驻地与营帐尽数交由关宁铁骑的友军暂住!辽东镇当初为了封锁何总兵被绑架的那片密林,营地范围也是极为宽阔,待卑职调走麾下将士之后,也就足够安置总督大人麾下的关宁铁骑了。”

  李泽荷的这一番话,直接就打破了徐郃为吴应熊所设置的难题,简直是赤裸裸的背叛了辽东镇的集体利益。

  顿时间,徐郃、甘成、黄申明、李世杰等人皆是对李泽荷怒目而视。

  在辽东镇众将的怒视之下,李泽荷似乎是有些惧意,但并无任何后悔之色。

  见到这般情况,又思及李泽荷见到自己之后的一系列表现,吴应熊不由是心中一动,暗暗想道:“难道说,就是李泽荷想要趁机背叛辽东镇、投靠我山海关吴家?”

  想到这里,吴应熊对待李泽荷的态度顿时就温和了许多,也顺水推舟的决定道:“既然如此,本督及本督麾下的儿郎们就暂驻于李参将的驻地!……多谢李参将了!”

  对于吴应熊而言,他目前的当务之急就是想尽一切办法插手辽东镇的事情,然后才能利用各种软硬手段逐步控制辽东镇,而入驻辽东镇的营地就是第一步,所以他自然不会放过这次机会!

  就这样,在李泽荷的主动配合之下,吴应熊率领麾下关宁铁骑终于是进入了辽东镇的营地。

  进入营地之后,吴应熊麾下的关宁铁骑很快就驱赶了驻地附近的辽东镇边军,也强行接管了一部分防务事宜,以防止辽东镇突然间翻脸发难。

  而吴应熊在接管李泽荷的驻地之际,他身为一名经验丰富的军中大将,则是很快就发现了这处驻地的奇怪之处。

  这处驻地,似乎是在不久之前曾经发生了一场大火,于是就向李泽荷询问了这场大火的缘由。

  李泽荷则是趁机表示,因为自己与辽东镇众将的立场不同,所以不久前曾是遭遇了一场暗杀,差点就要死于非命,但他的麾下亲兵则是被烧死大半,还唤来了几名侥幸从火场逃生的亲兵护卫,让吴应熊亲眼见证这些亲兵的身体烧伤,以证实自己的说法不假。

  与此同时,李泽荷还暗示,自己之所以是遭遇这场刺杀,就是因为他本人对待山海关吴家的态度过于“友善”了。

  听到这般情况之后,吴应熊对于李泽荷也就更添了一些信任。

  吴应熊一向是性格谨慎,并没有完全信任李泽荷,只是顺势向李泽荷示好几句,表示自己一定会为李泽荷主持公道,又暗示山海关吴家一定会厚报李泽荷的“友善”。

  但也仅此而已,吴应熊并没有与李泽荷进行深入接触,而是在安置好了麾下关宁铁骑之后,就第一时间赶去了禁军驻地,想要与赵俊臣相见。

  一方面是想要确认赵俊臣究竟有没有遭遇软禁,另一方面也想要趁机争取赵俊臣的支持,并且还想要从赵俊臣这里收获更多情报。

  若论私利,在赵俊臣巡视辽东期间,与辽东镇相处并不愉快,反倒是山海关吴家对待赵俊臣之际一向都是抱有敬意,所以赵俊臣并无理由全力支持辽东镇,更不应该为了辽东镇而得罪山海关吴家。

  若论公义,当辽东镇总兵何宇的意外身亡之后,吴应熊身为蓟辽总督也有权接管辽东镇的各项事宜。

  所以,在吴应熊看来,赵俊臣乃是自己可以争取的盟友!

  但吴应熊却不知道,赵俊臣至始至终都对山海关吴家心存警惕,甚至是抱着强烈排斥之意。

  对于赵俊臣而言,自己这一系列计划的重要前提之一,就是要尽量维持德庆皇帝所塑造的辽东格局,让山海关吴家与辽东镇相互牵制、保持双方均势。

  原因无他,因为另一个历史时空所发生的那些事情,让赵俊臣对吴家充满了偏见。

  若是任由吴家吞并了辽东镇,赵俊臣就会忍不住担心吴三桂或者吴应熊再次做出类似于“冲冠一怒为红颜”的事情,把大明朝再次出卖给建州女真。

  赵俊臣也很清楚,随着历史环境不同、实际境遇不同,每个人的立场与想法也会有所变化,另一个历史时空的历史罪人,在这个历史时空之中也许就只是一个普普通通的野心家罢了,并不会比赵俊臣本人更卑劣,也不会比赵俊臣本人更高尚。

  但赵俊臣依然是受到了心中偏见的影响,极为排斥山海关吴家,不愿意让山海关吴家进一步壮大势力。

  不过,当赵俊臣听到吴应熊求见自己之后,自然是不会表现出自己的心中偏见,反而是极为热情的迎接了吴应熊。

  毕竟,赵俊臣也不愿意彻底得罪山海关吴家。

  赵俊臣还希望,自己能让山海关吴家心甘情愿的放弃吞并辽东镇的野心,而且像是从前一般,继续为辽东镇分担边防压力。

  就这样,各有所图之下,赵俊臣与吴应熊之间展开了一场交谈。

  ……

  ……

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