第132章 郡守之争_国王
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第132章 郡守之争

  王都之中,押送过来的虫王,并没有被立即送出去搞事情,反而被秘密圈养了起来。

  时节不对,夏天都快要过完了。明显不是掀起蝗灾的好时候,养上一年膘肥体壮之后,再放出去效果肯定会更佳。

  只是对虫王来说,确实残酷了亿点点。作为被俘虏的倒楣蛋,接下来的一年里将在魔法师们的实验室渡过。

  人为催熟魔兽的手段不少,其中大部分都有后遗症。如果是契约魔兽,这些非常手段根本就不能用。

  不过拿来对付虫王,就无所谓了。从虫王到虫皇有很长一段路要走,成功率也低得可怜。

  大部分虫王都是出师未捷身先死。有人类这个最大的天敌在,虫王的晋升之路就不可能太平。

  为了尽可能的给敌人添麻烦,在凯撒三世的特意嘱咐下,这些倒霉蛋虫王享受到了特殊待遇。

  各种催熟魔兽的手段,不断在它们身上尝试。为了就是培养出更强的虫王,魔法师们也是脑洞大开。

  手段虽然阴狠了一些,但对阿尔法王国来说,已经没有更好的选择。

  不将敌人重创,光自个儿独自承受损失,此消彼长之下,双方的差距只会被拉得更大。

  火是敌人点的,别人敢这么肆无忌惮的针对阿尔法王国,凯撒三世同样也不会介意以牙还牙的反击回去。

  计划终归是计划,最先要面对的还是现实。看着手中统计上来的损失报告,凯撒三世就感到头疼。

  在蝗灾的影响下,南边几个主要粮食生产大省,不是大幅度减产,就是直接绝收。

  由此导致的损失,完全是一个天文数字。不用想也知道,今年这几个省份的赋税,肯定是指望不上了。

  这种节骨眼上,当老大的也不能对小弟落井下石。哪怕再怎么财政紧张,也不能竭泽而渔。

  不光是税收没了,本该支援北疆前线的粮草,也会大幅度缩水。

  唯一值得欣慰的是:除了个别脸皮厚的家伙外,大部分领主贵族都没有向王国伸手求助。

  足以证明小弟们能够勤俭持家,哪怕遭遇了这种级别的天灾,小日子也过得下去。

  在这种情况下,怀顿、莱特两郡北疆贵族领主们的求援信,就显得很碍眼了。

  事实再一次证明,不能得罪直属上司。正常情况下,这种没营养的求救信,总督府都会先扣下来,经过艺术加工后统一向上汇报。

  这次的情况特殊,想要给他们穿小鞋的皮尔斯伯爵,压根儿就没有归纳整理、提炼精华、艺术加工,直接就转送王都之中。

  落入凯撒三世眼中,恶感自然是蹭蹭往上冒。驻守北疆的时候,面临着兽人威胁,隔三差五伸手求助,还能够勉强理解。

  可现在的情况不一样,都跑到南方去享福了,还这么爱折腾,对比其他受灾贵族的表现,这波表现无疑是大大丢份。

  只能说看一帮人不顺眼,他们干什么都会觉得不顺眼。最好的选择是不要出现,只要出现那就是碍眼。

  “灾情,就让各行省酌情处理吧!”

  凯撒三世面部表情的说道。

  作为君王,不能以自己的好恶做决定。不过这波眼药还是上到了位,让凯撒三世越发的不喜北地贵族子弟。

  这种矛盾是不可避免的,纵使没有祖上的恩怨,对一群天天伸手要钱、要粮、要物资,又看不到回报的群体,任何人都很难有好感。

  一个小插曲,对日理万机的国王来说,完全不值得一提。

  一群小贵族求助,对一众王公大臣而言,同样不是什么大事。

  哪怕这些人的家族,也托人求了情,那也不足以让大家驳回国王的决定。

  最关键的是“酌情处理”这种字眼,能够解读出的答案实在是太多,完全挑不出任何毛病。

  没处理好,那一定是下面的总督,没有领会国王的深意,绝对不是伟大的国王没有安排到位。

  “陛下,抓捕虫王那些功臣,怎么安排呢?”

  纽芬兰大公询问道。

  看得出来,在宰相眼中安抚这些有功之臣,都比处理一群小贵族求援更重要。

  毕竟,能够出手抓捕虫王的,都是王国中的顶尖高手,代表的是南方几省最高战斗力。

  “都是国之柱石,世俗名利很难让他们动心。那就开放一些珍贵资源,让他们自由兑换吧!

  如果有其它要求,只要不是太过分,那也可以商量。让各地的总督做好沟通安抚工作,不要闹出笑话来。”

  凯撒三世若有所思的说道。

  对待强者,大陆各国永远都是拉拢为主。就没有一家,嫌弃国内高手多的。

  一两名高手,对一个王国来说,或许不算什么。可当这个数字扩大到数十,乃至上百时,那就能够影响一个国家的兴衰。

  尤其是对需要和兽人争锋的阿尔法王国而言,顶尖高手的数量更是尤为重要。

  历次大战,这些人都能够在战争中发挥重要作用。

  ……

  幸福并快乐的忙碌了大半个月,几乎所有的重灾区,都出现过一人一熊的身影。

  贝尔斯登一跃成为了亚斯兰特大陆身家最丰厚的熊,距离前无古熊还有一段距离。主要是大地之熊的老祖宗太牛逼,曾“掌”握神器和巨龙争锋。

  神器的价值实在是难以衡量,反正肯定不是金币能够买到的。搭上一座山地领,还是赶不上神器的价值。

  当然,“血月号角”那种邪神武器不算。因为名声太臭、人人喊打的缘故,让它无法拿出来公开使用,导致价值大打折扣。

  不过贝尔斯登的身家再怎么丰厚,它终归还是一头熊,吸引贵族小姐姐目光的还是哈德逊。

  如果在此之前,他还是一支潜力股,现在已经蜕变成了高速成长股。

  所有人都清楚,再不快点儿下注,那就要错过机会了。

  事实上,对很多人来说,机会已经错过了。

  剿灭蝗虫的同时,哈德逊顺路回了一趟老家。从雷德曼男爵口中得知,有意和他联姻的贵族质量,整体上提升了一个档次。

  普通的骑士之家、大部分男爵之家,自知没有希望,都自动退了出去。

  取而代之的,则是一众中等贵族加入了备选,甚至还有大家族的旁系,也互相进入了备选名单。

  敲定联姻对象之前,贵族子女互为备胎,在贵族圈子里很常见。

  雷德曼男爵手中有一堆贵族女子的资料,人家女方家长手中同样也有一堆贵族子弟的资料。

  觉得合适就给加上去,找中人试探一番,互相觉得能行,那就是备选对象。

  最后怎么抉择,主要还是看家族利益、个人意愿,以及局势发展。

  普通子弟的婚事无所谓,就算是搞砸了,事情也不会糟糕到哪里去。

  可哈德逊这种被家族寄予厚望的子弟,婚事不光雷德曼男爵在关心,其它各脉同样在密切关注。

  可能最不关心的,大概是哈德逊自己了。就算是单身狗,他前面还有两位兄长呢?

  按照惯例,在决定他的婚事前,那两条单身狗,要先一步给安排上。

  年级尚小的哈德逊,还可以继续等等。毕竟,很多备选对象,现在还是小屁孩。所谓的合适,仅仅只是家庭背景合适。

  但年长几岁的尼尔森和埃沃拉,大概率就是最近一两年。反正在哈德逊的婚事敲定前,肯定会先把他们安排了,免得让人看笑话。

  伴随着气温的下降,加上各路贵族领主们的拼命捕杀,轰轰烈烈的虫灾很快落下了帷幕。

  人人喊打的虫王,早早消失在了人们的视线中。究竟是灭绝了,还是偷偷躲了起来以待天时,谁也不知道。

  总之,这一劫暂时算过去了。

  得益于贝尔斯登的功劳,省内虫灾最严重的地区,也保住了秋耕。

  临近的几个省份就惨了,虽然哈德逊不介意带着贝尔斯登走一趟,可终归还是误了时节。

  反正蝗虫大军已经没了,秋耕又给错过了,大家不愿意花那份冤枉钱,索性就组织农奴大军继续和零散的蝗虫耗。

  这种决定的对错,谁也不知道。但不得不承认贝尔斯登确实有做生意的天赋,这方面比哈德逊都厉害。

  最起码哈德逊还会讲人情,但是在熊大爷面前,它才懒得管谁是谁。

  一银币一亩地,能接受就干;谈不拢就拉倒,熊大爷不伺候。

  想要玩儿打包价,那是不可能的。贝尔斯登可是认死理的熊,多一个银币照收,少一个银币能掀桌子。

  搞定哈德逊都没用,熊大爷直接表示:不怕走夜路遇到熊,就可以在价格上打“五”折。

  面对不要脸的熊,为了不被打“骨”折,一众贵族硬是没有一个敢要求折扣的。

  碰到穷鬼需要赊账的,都是哈德逊代为垫付。相比欠下熊大爷的钱,大家觉得还是欠哈德逊男爵的钱更好一些,哪怕需要欠人情那也在所不惜。

  本着肉烂在自家锅里的原则,哈德逊也没有阻止贝尔斯登搂钱。毕竟,钱在一众贵族的腰包里想要掏出来,实在是太难了。

  相比之下,进入了贝尔斯登的腰包,那就相当于进了他哈德逊老爷的腰包。

  堆积成山的金币,就算是要数也数不过来啊!左右都是哈德逊在保管,贝尔斯登拥有的不过是账上的一个数字。

  看似哈德逊在提供接贷,实际上还是贝尔斯登的钱在左手倒右手。白嫖了所有资金的使用权,一分钱的利息都没有,哈德逊自然可以用超低利息换人情。

  不光是借贷,拿去投资同样可以。只要信誉不崩,这种游戏就可以一直玩儿下去。

  没有经验参考,再怎么聪明的熊,也不可能想到还有这么不要脸的玩法。

  ……

  贝达城,再次故地重游,哈德逊的感受又不一样。

  虽然待遇还是和上次一样,都是最顶级的,可大家看他的眼神中明显充满了敬畏。

  实锤的成年大地之熊,直接带着他成为了东南行省第一高手。至少明面上是如此,暗地里有没有更厉害的角色,哈德逊就不知道了。

  不同于以往进入总督府要排队,这波刚进门皮尔斯伯爵就来迎接了,面子给得足足的。

  两人之前的不愉快,仿佛什么都没有发生过。对这种变化,哈德逊还是乐见其成的。

  在内心深处,哈德逊已经暗自决定,看在皮尔斯伯爵这么懂事的份儿上,未来就不去他的坟头蹦迪了。

  一番寒暄客气之后,哈德逊果断拿出一瓶“诱蝗药剂”放在桌子上,漫不经心的说道:“总督阁下,这是卡约男爵的炼金作品。

  看成色已经有六七分功底,恭喜道尔顿家族,即将诞生一名新的炼金师。”

  “炼金师”不是“炼金大师”,这两者之间的差距,宛如一道鸿沟。有天赋的一跃而过,没有天赋的永远留在原地。

  讽刺的意味,皮尔斯伯爵自然听得出来。

  如果新增一名炼金大师,对道尔顿家族来说自然是一件大喜事。可仅仅只是一名准炼金师,那就是一个笑话。

  谁不知道想要炼金师,先得往里面砸钱。什么时候出成果不知道,反正赔钱之路先得安排上。

  “哈德逊男爵,这是什么意思?”

  皮尔斯伯爵厉声质问道。

  给面子归给面子,不等于他就怕了。作为东南行省的主人,仅仅只是一头大地之熊,还不足以令他低头。

  尤其是这头熊的主人,还在游戏规则圈子里,能够造成的威胁,那就更小了。

  “伯爵阁下,不要误会。我是带着善意过来的,不信你打开药剂一看就明白了。”

  哈德逊淡定的说道。

  如果在此之前,卡约男爵投放诱蝗药剂的事情,他会果断选择烂在肚子里。纵使有十足的证据,他也不会出头。

  可现在不一样,人假熊威的哈德逊,拥有几分谈判的本钱。

  就算是谈崩了,道尔顿家族也不至于生出杀人灭口的心思。成年的大地之熊要带着一个跑,除非派巨龙去拦截。

  哈德逊可不认为道尔顿家族有一头成年巨龙。真要是有这种大杀器,早就闻名整个大陆。

  打开瓶盖的一瞬间,皮尔斯伯爵当即脸色大变。声音颤抖的说道:“这怎么可能?

  不对,这里面肯定有误会!

  哈德逊男爵,你该不是怀疑卡约……”

  “总督阁下,误会了。

  我可什么都不知道,只是顺道过来恭喜道尔顿家族,即将新增炼金师一名。

  关于诱蝗药剂之事,自然当由总督府派人查处。我只是一个旁观者,凑巧看到了一些不重要的线索,就顺便带了过来。”

  哈德逊赤裸裸的暗示道。

  东西都送到了这里,自然是为了换好处。如果想要坑道尔顿家族,这些东西连同哈德逊手中的线索,就该全部送到王都中去。

  这种拉仇恨的事情,一旦曝光了出来。道尔顿家族就甭想在贵族圈子里混了,受灾的一众贵族会将他们鞭尸一辈子。

  就算是大义灭亲,大家也不会相信。搞不好这次制造蝗灾的黑锅,都有可能扣在他们头上。

  要是政敌狠辣一些,顺便给他们扣上勾结教廷的帽子,道尔顿家族就可以从王国除名了。

  当然,出现这种局面的概率不大。终归是一家老牌大贵族,道尔顿家族所拥有的人脉底蕴,绝非表面上这么简单。

  只要应对得当,舍得付出一定的代价,还是有可能将事情压下来的。

  罪名不被做实,仅仅只是一些流言蜚语,可动摇不了他们的根基。

  这么一来,就轮到哈德逊倒霉了。告状不成,反被弄死的事件,历史上发生的太多了。

  同一方大势力不死不休,哈德逊觉得为了自家的小命,还是不要轻易尝试的好。

  何况,现在的山地领太过弱小,即便是击垮了道尔顿家族,也分不到多少蛋糕。

  听出了言外之意,皮尔斯伯爵的脸色瞬间阴云转晴,笑呵呵的说道:“哈德逊男爵说得不错,这的确是一个误会。

  卡约的天赋有限,至今才是一名中级魔法师,怎么能够成为一名炼金师呢!

  阁下远道而来,可是为了奖励之事。你我两家历代交好,只要能够解决,我都会替你解决的。”

  听了“历代交好”,哈德逊差点儿笑出声来。毫不客气的说,就算是到了现在,皮尔斯伯爵多半也叫不出他父亲的名字。

  双方的层次差距太大,科斯洛那种小家族,根本就入不了皮尔斯伯爵的眼。

  即便是到了现在,双方依旧是两个世界的人。能够坐在这里心平气和的谈,那都是因为皮尔斯伯爵不愿意冒险。

  主要是皮尔斯伯爵也不知道卡约男爵具体掺合了多深,有没有和教廷的人搅和在一起。

  相比事情暴露,所需要付出的惨重代价。收买哈德逊封口,明显要简单得的多。

  “伯爵阁下,莱特郡郡守之位迟迟未定,已经影响到了当地的发展。作为一名贵族,我想获得这个替王国分忧的机会。”

  一直以来,哈德逊都对莱特郡郡守之争没有把握,最关键的原因就是朝中无人。

  哈德逊可不认为,仅仅只是本土贵族的乡土情分,道尔顿家族就会替他争取了。

  “哈德逊男爵,你来得太晚了。事实上,早在去岁封地划分前,郡守之位就在王都之中被内定。

  所谓的悬而未决,实际上只是那位大公为了锻炼自己的儿子,刻意安排出来的一场戏。”

  皮尔斯伯爵无奈的说道。

  不是他不想帮忙,实在是尘埃落定。想要重新推倒王都的决定,除非西斯男爵自己出问题。

  设计一个大公的儿子,可不是那么好安排的。小打小闹也就罢了,若是直接废了他,卡瓦迪亚大公必然会干涉。

  得到这个答案,哈德逊没有感到奇怪。类似的奇葩事,他都见得多了,相对而言这已经算有吃相的。

  哪怕仅仅只是作秀,人家也走完了全部程序。如果不是哈德逊横空出世,西斯男爵完全可以在众望所归之下上位。

  典型的:“三分靠打拼,七分看运气,剩下的九十分看——爹”。

  一个大公的父亲,足以抹掉哈德逊所有的努力。哪怕他现在声名鹊起,被省内无数贵族认为是:最适合担任莱特郡郡守之人,也没有任何作用。

  “我明白了,多谢伯爵阁下的忠告!”

  本该预料到的东西,现在真的发生了。哈德逊发现自己还是不能坦然面对,终归还是前面过的太顺,让他忽略了世界的残酷本质。

  “郡守之位没有办法,但如果你不想屈居西斯男爵之下,还是可以操作的。

  凭借你之前抓捕虫王的功劳,帮你运作一个子爵之位,我还是有几分把握的。

  不过封地,没有办法增加。无非是将你现在经营的萨拉姆山脉,还有那片沼泽地划给你。”

  ……

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