第4章_贰臣贼子
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第4章

  身边有看不下去的禁军摇摇头,低声对妇人说,“快走罢,萧……犯人已经饮过酒了,眼下神志不清,一刀下去,并无感觉。”

  妇人闻言往场中看了一眼,不想竟正好看到满脸横肉的刽子手正一寸寸摸着萧岑后颈的骨头缝,手起刀落,一颗头颅就这样滚落刑台,鲜血飞溅。

  萧岑至死眼睛都没有闭上。

  “萧将军啊!!!”

  东市口霎那间静谧无声,百姓们仿佛同时被扼住了咽喉一般,停住了喊叫。他们怔怔地看着那颗不断滚动的头颅,半晌后,突然不约而同地朝着同一个方向叩首。

  在这一刻,无论老人、青年、妇女,甚至是孩童,望着这漫天飞舞的雪花,和与大雪互为映衬的长明灯,心中均已浮现出了一个可怕的词,“凶兆。”

  原来,这雪不知何时已越下越大,几乎每个人的肩上都是一片素白,双目所及,俱是严霜。

  城门楼上的楚临秋,同样也在看着这一幕,神情怆然,双眼噙泪,并不知在想些什么。突然,他拼命挣开属下们的有力的双手,转身踉踉跄跄地下楼,摇晃着冲进已经连成一片的天地里。

  他用手不停地挥舞着雪花,状若癫狂,嘴角带笑,似有解脱之意。等到属下们飞奔过来的时候,便只看到一个慢慢委顿下来的身影,以及雪白空地上的点点梅花。

  “大人!!!”

  奉朔十九年元月廿一日,大将军萧岑因贻误军机罪于东市口被执行斩刑,其夫枢密使楚临秋悲痛过度,痼疾加重,性命垂危,药石无医。

  是夜,一辆不起眼的黑色马车悄然驶在京郊的小道上,向北而去,只留下两行车辙,很快又被新雪掩埋。

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  楔子:将星陨落(4)千秋铁扇

  萧岑之死,非但没有使整个王朝归于平静,反而令所有人的心头都蒙上了一片厚厚的阴云。仿佛是为了感怀一代将星就此陨落,这场雪是越下越大,陶都一夜之间成为了素白的世界。厚重的积雪压折树枝,入目所及全是一片萧条。

  而城郊的农田更是不堪重负,彻底变成了一片冻土,庄稼自然也就播种不下去了,今年丰收无望,以致百姓们哭天抢地。好好的一个年节,竟沦为修罗场,中轴大街上的热闹早已荡然无存。

  但令人感到绝望的还远不止这些。

  当各地雪灾的消息纷纷传来之时,馆阁的儒生们脑海中均不约而同地浮现出先前在刑场出现的那句话,“天理昭昭”。

  在他们看来,这是上天降罪于某些人,对他残害忠良的恶行表示不满。

  奉朔十九年,元月廿五日,天子不得已颁下《罪己诏》,承认是自己亲小远贤以至上天降罪,愿意重查萧岑一案,并大赦天下,祈求上天平息怒火,还给百姓一条生路。

  但他只字不提某个人,那便是已经病入膏肓的枢密使大人,楚临秋。

  萧岑案的真相,早在那人被投入监牢之时,就已经不胫而走。

  如若不是楚临秋关键时候不发调令致使四路援军止步不前,萧将军又怎会因保全部下而贻误军机?到头来罪果全让萧将军一人品尝,楚临秋这个大奸佞却仍旧逍遥法外。

  于是,一封由馆阁儒生牵头起草的“诛奸佞,清君侧”的请愿书,就这么经过某位大臣之手,最终呈到了天子的案上。

  据传天子阅后直接气笑了,他不仅亲手将此文书置于烛火上烧至灰飞烟灭,还命禁军直入馆阁,抓走了正在讲学的馆阁阁主鸿衣先生。

  此举更是直接与天下读书人为敌。再联想到之前刑场上的“儒生暴动”,一时之间,这陶都是民心浮动,儒生人人自危,有那胆小的,甚至连夜收拾行装逃离此处。而饱受雪灾折磨的百姓们,更是从此一蹶不振,没有了主要生活来源的他们,也只能背井离乡,另谋出路。

  至此,陶都再无昔日繁华,变得萧索及苍白。

  六月末,蛰伏数年之久的南戎撕毁合约,再度入侵,长矛直指国之中枢,来势汹汹。枢密使楚临秋强撑病体,披挂上阵,误中流矢,大笑三声而亡。

  七月,国破,天子被俘,大岐王朝覆灭。年仅十七岁的五皇子齐允臻,在亲信随从的护卫下逃往北江,建立北岐小朝廷,苟延残喘。

  说来可笑,敬元帝至死都在忌惮萧岑,但他的儿子走投无路之时,能依靠的依旧只有萧氏的漠北骑兵。

  两年后,边陲小镇,寺中茶寮,有白衣先生随口吟道,“一声惊堂木,俱是荒唐言。生前身后事,只付笑谈中。诸位,今日故事便讲到这里,明日小生再与你们细说这虎威将军与那大奸佞楚九商之间的爱恨情仇。”

  “先生留步!先生不妨今日便一并说了吧,虎威将军得胜归来,遇见楚某当街行凶,后来发生了什么?”

  “这还用问?定是萧将军不满楚奸贼作恶多端,决定替天行道......”

  “因而掳回去做将军夫人么?不是我说,同样的故事换汤不换药说了整整两个年头,你们听的人也不会腻吗?”那骤然出声之人,是坐在门边的一位青衣公子。此公子相貌平平,浑身上下也无一丝出彩之处,唯独一双眼睛不时迸发出精光,看起来是个练家子。他手上的铁扇一开一合,发出令人胆寒的声音。

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